Un footballeur autrichien amputé d'une jambe parmi les valides

La décision est historique pour les footballeurs handicapés. Un joueur autrichien amputé d'une jambe a été autorisé par la Fédération internationale de football à jouer avec une prothèse. Martin Hofbauer , 20 ans, joueur de l'UFC Miesenbach (1re division amateur B), en Styrie (sud), avait perdu sa jambe droite à la suite d'un cancer. Via la Ligue régionale, il s'était adressé à la Fédération autrichienne (ÖFB) pour obtenir l'autorisation de jouer avec une prothèse.
Devant ce cas totalement inédit, l'ÖFB avait saisi la Fifa, qui vient de rendre sa décision en faveur du jeune joueur qui devient ainsi le premier footballeur à pouvoir jouer des matches officiels avec une prothèse.
 
Ce feu vert a été donné à condition que la prothèse ne représente pas de danger pour le joueur lui-même, ses coéquipiers et adversaires et que l'arbitre vérifie l'état de la prothèse avant chaque début de match. "J'y ai toujours cru car je ne connais pas le doute, je pense toujours positivement", a déclaré le jeune mécanicien agricole, originaire de la bourgade de Gschaid, au quotidien de Graz Kleine Zeitung.
  
Une décision similaire avait permis à l'athlète sud-africain Oscar Pistorius de disputer des compétitions officielles aux côtés de sportifs non-handicapés. Pour sa part, le coureur de 400 m avait dû saisir en 2008 le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour obtenir  cette autorisation de concourir  avec des prothèses aux deux jambes.